竹泓鎮位于興化市中部,東與大垛鎮為鄰，南與沈倫鎮接壤，西與垛田鎮、臨城鎮交界，北與林湖鄉毗鄰，形成不規劃多邊形。水陸交通便利，東鄰寧靖鹽高速，西傍京滬高速，高興東公路穿境而過，九里港由西向東貫穿竹泓鎮中部可達東臺、啟東。
境內地形平坦，地勢較低，平均增高1.5米。土地肥沃，雨量充沛，氣候溫和，屬亞熱帶氣候，年平均氣溫19℃，年降雨量為1016毫米，常年水位1.1-1.3米，常年最高水位3.36米，常年主導風向為東南風。河港縱橫，交織成網，水資源十分豐富，是典型的水鄉地域。
竹泓鎮現有17個行政村，轄2個居委會，總人口4.01萬人。全鎮總面積64.5平方公里，其中耕地43500畝，占總面積的44.89%，水域面積 53300畝，占總面積的 55.11%。
竹泓鎮曾名竹橫港，歷史上曾是出海口，由于經常發生洪水，常有毛竹橫于此處，故名竹橫港，地處河湖港汊，無船難行，便于小木船出行，為此歷史是就形成制造木船工藝，久負盛名。
據傳在宋代范仲淹修筑“范公堤”之前，竹泓鎮就是一個出海口，當時鎮上就有了制造沿海捕撈漁船為主的手工作坊；明朝以來，主要以制造農用船和內河捕撈漁船為主，到清朝末年，竹泓木船制造已成氣候，全鎮以周、鄭、陳、王、馮、崔、李等幾大姓為主，從事純手工生產農用、漁用、商用木船，并延至現今。
竹泓木船制造主要以杉木為主要原料，輔以鐵釘、麻絲、石灰、桐油等。
整個造船工序主要分九個部分:
1、選料、備料。釘木船要選擇天然的老齡杉木，此木材材質結實、有韌性，所造之船吃水淺、浮力大，能載重，輕巧靈敏而且比較堅固耐用。2、斷料、配料。斷料配料的尺寸依船體結構而定。船體一般由船底、船幫和橫梁組合而成的船頭、中艙和船艄三段體，船的大小不一，斷料尺寸比較有講究。3、破板。圓木斷料后，第一步就是破板。從前沒有電鋸，全靠手工拉鋸，先用墨斗和劃齒按實際需要的厚度劃線、彈線，然后架碼拉鋸破板。4、分板。破板后，須用粗、細刨將鋸面刨光，再按實際需要的長度、寬度、厚度、角度做成成品板材。5、拼板。拼板時，須先放好釘眼。過去沒有電鉆，全憑人力牽鉆打眼，打好釘眼的板料用摻釘（大頭小尾的鐵釘）拼接成船幫、船底、和隔艙板之后，就可以投船了。6、投船（組裝）。投船的程序一般是先將中艙底板與前后隔艙板連接。然后用麻繩、扒箍、拉夾、盤頭、走趨、尖頭剎等工具將船頭和船艄拉緊，與前后擋浪板連接，間用“爬頭釘”、“扁頭釘”咬緊木頭，并用各種鋦加固結合部，使之牢不可破。7、打麻、填灰。打麻、填灰的工序合分為五步：第一步是輾灰；第二步是填灰；第三步是捻灰，第四步是打麻；最后一道工序是封口。8、油船。油船是船板防腐、保證船體經久耐用的主要方法，共分三道工序：一是上底油；二是罩面油；三是打曬油。9、下水。新船油好經過一段時間，等桐油完全干透后就可以下水了，新船下水不亞于砌屋“上梁”，船工頸頭同樣披紅掛綠插金花，擋浪板上還要刻福字、雕龍眼，點香紙蠟燭焚香放鞭炮敬菩薩等。
用于內河農業、漁業生產的木船均為純杉木制成，沿海捕撈生產的海船等大船也選用部分桑樹、榆樹為筋做“龍卡”，“龍骨”，整個造船過程中的生產工藝采用純手工操作。
竹泓木船廣泛應用于農業生產、漁業生產、交通運輸、城市景區觀光旅游，遠銷全國十多個省市，并有數百條出口到日本、荷蘭、德國等西歐國家，在興化地區每年出產的木船總量竹泓木船占95%以上。一些工匠還將此工藝延伸到水泥船、鋼質船、乃至于玻璃鋼船的制造，為發展地方經濟，致富一方百姓做出了巨大貢獻。 |
